為何寫這篇文章
從事PM（產品經理）培訓教學以來，一直都會有學員或是臉友們來詢問有關PM職涯發展的相關問題，這些問題可以歸納成兩大類，第一類是屬於剛入行的新手PM實際工作上遇到的狀況或困難（如：PM權責、求職、面試、薪資等），第二類則是資深PM碰到職場上的低潮期或是撞牆期（如：因疫情關係造成的失業或是工作調整等），一時之間不知如何做出決擇…
有關新手PM會提出的問題，有興趣的朋友可以參考筆者的 Podcast 頻道─「PM大小事大叔給你問」。
本文的重點將針對已經擔任PM職務十年左右的朋友們（假設是25歲開始擔任PM，十年後恰好是35歲）所撰寫的，綜合35歲PM們的問題及想知道的「答案」，不外乎有以下三點：
- 35歲的PM：只能是資深PM嗎？還是有機會更上一層樓？
- 35歲的PM：如果想創業，是否可行？
- 35歲的PM：想轉換跑道，還來的及嗎？
筆者將以過來人的經驗提出在這個階段的三個關鍵時刻與方向建議（本文內容雖然是針對PM職務而寫，但同樣也適合其他領域的你或妳閱讀喔）。
三大關鍵時刻與方向建議
關鍵時刻（一）、35歲的PM：只能是資深PM嗎？還是有機會更上一層樓？
如果是集團企業，筆者認為，35歲左右的PM理應是公司最成熟也是最炙手可熱的響噹噹人物！試想：假設你從25歲開始接觸PM職務（35歲等於已經累積了十年的工作經驗），一開始可能是PM助理（PM Coordinator）或是扮演跑腿、文書的工作，時間久了，接觸產品機會變多了，只要你不是只有聽命於事或是虛應了事，相信終將會得到上司及主管的信任，開始操刀或運營某一個產品，這也就表示你已經可以「獨當一面」，至少是個有實權的管理職（”理”字輩或”長”字輩），可能還帶領一個小團隊。
上述筆者所描述的情況，相信是很多PM引領期盼的職涯歷程，但依照筆者的觀察，在台灣的中大型集團企業，除了二代接班人之外，想在35歲左右，就可以操作產品大小事的人，機率是少之又少。
那麼，只能繼續待在公司等升遷嗎？遇到這個關鍵時刻，筆者有以下三點建議：
- 如果你的同儕或是比你還年輕的同事都已經有「卡」到比你高的職位，那麼你真的該好好思考下一步【參考下文的關鍵時刻（二）、（三）】。
- 如果你在公司的表現還不錯，這十年間也有得到晉升或加薪的肯定，接下來的3-5年應該是一個機會點（當上層有位置出缺的時候），能否更上一層樓，就看這期間你是否能沉住氣、繼續有戰功。
- 如果你的企圖心強，夠積極主動，你可以嘗試申請調任或外派到其他單位或國家，只要你的工作態度得到公司的信任，經過這樣的歷練，肯定是很有機會往上爬。
看到這裡，大家可能會問：「我現在是在新創公司，遇到的情況會一樣嗎？」。
其實，答案還蠻簡單的，如果一間新創公司能夠撐過十年，表示這家公司已經突破初創的關卡，產品服務已經上市且運營得宜，公司也有一定的營收及獲利，那麼現在的你，肯定是公司高層主管（如：產品長）之一。
關鍵時刻（二）、35歲的PM：如果想創業，是否可行？
根據商業周刊第1657期《大齡創業更成功！》中提及，由麻省理工學院（MIT）的一份實證研究發現，45歲，才是創業成功機率最高的年齡。這些學者教授以全美國7年間，一共270萬名創業者為對象，發現他們所創的企業，5年間成長幅度位在金字塔頂端0.1％的公司，創辦人的創業平均年齡是45歲。而且，若50歲才創業者，成功機率要比起30歲多出近一倍。
如果依據這樣的調查資料來看，35歲左右其實對創業成功者而言相對年輕，不過，如果真想創業，筆者建議請至少先評估以下三個面向：
- 在目前的工作上，是否已經有累積「從0到1」的經驗？意即參與整個新產品開發的流程，並將產品成功上市。
- 在過去的工作上，除了PM的職務之外，是否有歷練過其他職務（業務、行銷、研發等）？
- 在過去的工作上，是否有累積一定的現金流（cash flow），創業的資金來源從何而來？營運資金（working capital）可以支撐多久？
如果以上三個面向都評估過且也符合上述的條件，那麼，接下來你要做的也是最重要的事─就是要想辦法說服你的家人（另一半或父母），因為，他們很有可能是你之後創業路上最大的助力也是阻力來源之一。
關鍵時刻（三）、35歲的PM：想轉換跑道，還來的及嗎？
如果到了35歲，還沒辦法往上爬，大部分不得志的PM便會開始「胡思亂想」─這份工作是不適不適合我？是不是選錯行了？還有更惶恐的PM會想到「下一個公司會不會更好」？
舉例來說，曾經有學員來詢問筆者，「自己從大學畢業後，就一直在公司擔任採購這個職務，做了將近八年，一路從基層做到”理”字輩…之後想轉換跑道為PM，有可能嗎？」筆者回覆該學員，如果真的要轉成PM，必須先面對兩個挑戰，第一，你可能得放棄現在職銜上的權力及薪資待遇；第二，對於新的職務也可能要有「重新開始」的準備。
因此，在決定要不要轉換跑道之前，筆者建議請至少先評估以下三個面向：
- 在目前的工作上，是否有累績Credit（如：專案執行品質），並得到主管或老闆的信任？
- 過去是否曾為公司立下戰功（如：獲取產品訂單），在公司的功勞簿上，有記上一筆？
- 除了日常工作之外，你是否有其他興趣、專長（如：程式撰寫、影音圖像處理、數據擷取分析、攝影旅遊等）？
以上三點是從公司的角度，決定你是否適合「轉換跑道」的關鍵要因。簡單來說，無論你現在是PM或是其他的職務，你必須先扮演好現在的角色，竭盡所能的發揮自身專長，相信之後無論是轉換到哪個新跑道（如：內轉或被挖角），肯定都能游刃有餘。
結語
工作十年，代表一個「里程碑」，也是一個「轉折點」。運氣好的人，你的職涯發展從此一帆風順，但多數的朋友應該是碰撞的鼻青臉腫、遍體麟傷。
本文所提及的三個關鍵時刻，除了是多數資深PM們會有的困擾，相信也是在職場工作十年左右的朋友會遇到的問題，筆者提出的方向建議或許無法給予大家完整的解答（畢竟每家企業、每個人的情況都不盡相同），但可以確定的是，每個人在職場上都不能停止學習，更重要的是─你我都需要一位「教練」。
圖片來源： Image from Pixabay
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